Describing Life at School in French

This section explains how to describe life at school in French, providing vocabulary and examples.  It also includes tips for students studying foundation and higher tiers.

Vocabulary: General School Life

L'école (f) – School
Le collège (m) – Secondary school (for ages 11-16)
Le lycée (m) – Sixth form college (for ages 16-18)
La classe (f) – Class
Le professeur / La professeure (m/f) – Teacher
L'élève (m/f) – Student
L'emploi du temps (m) – Timetable
La récréation (f) – Break
Les devoirs (m) – Homework
La salle de classe (f) – Classroom
Le carnet de correspondance (m) – Student diary (for notes home)
La cantine (f) – Canteen
La discipline (f) – Discipline
L’uniforme scolaire (m) – School uniform

Describing Your School

General Description of Your School

• Mon école est grande et moderne.
  My school is big and modern.
• Il y a beaucoup de salles de classe et un terrain de sport.
  There are many classrooms and a sports field.
• Mon collège a environ 600 élèves.
  My secondary school has about 600 students.
• Le lycée où je vais est assez petit.
  The sixth form college I attend is quite small.

School Day (Foundation)

• L'école commence à huit heures et demie.
  School starts at 8:30 AM.
• Il y a une pause de 15 minutes à 10 heures.
  There is a 15-minute break at 10 o'clock.
• Le déjeuner est à 12h30 et dure une heure.
  Lunch is at 12:30 PM and lasts for one hour.
• L'école finit à 16 heures.
  School finishes at 4 PM.

School Day (Higher Tier)

• Les cours commencent à 8h30 et il y a six heures de cours par jour.
  Lessons start at 8:30, and there are six lessons a day.
• Les horaires de l'école sont assez stricts et on doit être ponctuels.
  The school hours are quite strict, and we must be punctual.
• Les élèves doivent porter l'uniforme scolaire et respecter les règles.
  Students must wear the school uniform and follow the rules.
• Il y a des clubs et des activités après les cours comme le football, le théâtre et la musique.
  There are clubs and activities after school like football, drama, and music.

Describing Subjects

Favourite Subjects

• Ma matière préférée est l'anglais.
  My favourite subject is English.
• J'adore les sciences parce qu'elles sont intéressantes.
  I love science because it’s interesting.
• Je trouve les mathématiques un peu difficiles mais j'aime la géographie.
  I find mathematics a bit difficult, but I like geography.

Subjects You Dislike

• Je déteste l'histoire, c’est ennuyeux.
  I hate history, it’s boring.
• Les langues étrangères sont difficiles mais elles sont importantes.
  Foreign languages are difficult, but they are important.
• Je n’aime pas la physique car c’est trop compliqué.
  I don’t like physics because it’s too complicated.

Describing Teachers

• Mon professeur de français est très sympa et patient.
  My French teacher is very nice and patient.
• Ma professeure de maths est stricte mais juste.
  My maths teacher is strict but fair.
• Le professeur d'histoire explique bien.
  The history teacher explains things well.

Describing Homework and Exams

• Les devoirs sont souvent difficiles, mais j’essaie de les faire tous les soirs.
  The homework is often difficult, but I try to do it every evening.
• J’ai beaucoup de travail en révision pour les examens.
  I have a lot of revision work for the exams.
• Je suis stressé(e) à propos des examens, mais je fais de mon mieux.
  I am stressed about the exams, but I’m doing my best.

Opinions on School Life

Positive Opinions

• J'aime beaucoup mon école parce que les professeurs sont gentils et les installations sont bonnes.
  I really like my school because the teachers are kind, and the facilities are good.
• L'ambiance à l'école est géniale et j'ai beaucoup d'amis.
  The atmosphere at school is great, and I have many friends.

Negative Opinions

• Je n’aime pas l’uniforme scolaire, il est inconfortable.
  I don’t like the school uniform, it’s uncomfortable.
• Je trouve que les examens sont trop difficiles et stressants.
  I find the exams too difficult and stressful.
• Je pense que la journée scolaire est trop longue.
  I think the school day is too long.

Key Phrases for Foundation and Higher Tier

Foundation Tier:

• Je vais à l'école à pied.
  I walk to school.
• Les professeurs sont sympas.
  The teachers are nice.
• J'aime étudier les langues.
  I like studying languages.

Higher Tier:

• Le système scolaire en France est différent de celui du Royaume-Uni.
  The school system in France is different from the one in the UK.
• Je trouve que les examens de fin d'année sont vraiment stressants, mais nécessaires.
  I find the end-of-year exams really stressful, but necessary.
• Il y a de nombreuses opportunités pour participer à des activités extra-scolaires.
  There are many opportunities to participate in extracurricular activities.

Final Tips

• When discussing school life, try to use adjectives to describe your feelings (e.g. intéressant, ennuyeux, difficile).
• Linking words like mais (but), parce que (because), and cependant (however) are useful to connect ideas.
• Practice describing different aspects of school life: the timetable, the subjects, the teachers, and the atmosphere.